The Wire

The Wire è una serie televisiva prodotta dall'emittente statunitense della HBO dal 2 giugno del 2002 al 9 marzo del 2008, nell'arco di cinque stagioni per un totale di 60 episodi. Il titolo si riferisce alle cimici e a tutti gli strumenti di intercettazione utilizzati nelle indagini di polizia, che nella serie hanno sempre un notevole rilievo. Il programma, il cui autore è David Simon, si piazzò al nono posto nella classifica stilata dalla Writers Guild of America sulle migliori serie mai scritte.

The Wire è un racconto duro, realistico e spietato della società americana nel suo rapporto con il crimine legato al traffico della droga. Mostra i legami tra povertà, l'indotto del commercio della droga, la morte della classe operaia americana, le istituzioni, il sistema educativo, i mass media. Ne risulta un quadro pessimista ed estremamente critico. La struttura della serie è interamente orizzontale: non ci sono casi di puntata, ma un unico arco narrativo di stagione. Il racconto parte da un'indagine di polizia su una singola organizzazione criminale, ma ben presto si estende a tutto ciò che ruota intorno al traffico di droga: mandanti, fornitori, riciclatori di denaro sporco, disfunzioni delle istituzioni preposte alla legalità e all'istruzione, storture del sistema dei media. Secondo l'autore David Simon, The Wire è solo in apparenza un telefilm poliziesco, poiché in realtà la serie analizza lo stile di vita delle metropoli americane, l'influenza che le istituzioni esercitano sugli individui, ed i compromessi che chiunque è costretto ad accettare, siano essi poliziotti, scaricatori di porto, trafficanti di droga, politici, giudici, giornalisti, avvocati o persino attivisti per la comunità.

Caratteristica particolare di questa serie è l'idioma adoperato dai personaggi, il baltimorese, un dialetto dell'inglese americano medioatlantico ricco di espressioni crude, sporche e volgari che accomuna tutti, dai politici agli spacciatori. Questo dialetto è particolarmente complicato da comprendere per coloro che non siano nativi di Baltimora tanto che, secondo alcune voci, gli spettatori inglesi sentirono la necessità di utilizzare i sottotitoli. In generale la lingua è un elemento fondamentale nella creazione di questo elaborato e minuzioso affresco della città di Baltimora.

La serie è interamente ambientata a Baltimora, città americana di medie dimensioni nello Stato del Maryland, che ha un numero di omicidi sette volte maggiore della media nazionale, seconda solo a Detroit. Ogni stagione si concentra su un aspetto differente di Baltimora: il traffico di droga (prima stagione), il porto (seconda stagione), la burocrazia e l'amministrazione cittadina (terza stagione), il sistema scolastico (quarta stagione), e l'apparato dei media (quinta stagione). La città, oltre ad essere ambientazione dell'intera serie è, secondo alcuni, la vera protagonista della serie.